Пора процветания близится к завершению. Долгое лето, тянувшееся почти десять лет, медленно угасает. В самом сердце Семи Королевств, у Железного Трона, зреют скрытые замыслы. В эти тревожные дни король обращается за помощью к Эддарду Старку, своему давнему другу. Здесь каждый — от властелина до простого наёмника — жаждет могущества, строит козни и не прочь нанести удар исподтишка. Но и для чести, милосердия, искренней привязанности здесь тоже находится место. А тем временем на далёком Севере, за гранью внимания, пробуждается легендарная угроза. Лишь древняя Стена пока что удерживает её, охраняя земли, что лежат южнее.