Великая Римская империя. Генерала Максимуса солдаты любят за отвагу и честность. Старый император Марк Аврелий видит в нём почти родного сына, доверяет ему полностью. Но даже самый умелый воин, не боящийся открытого сражения, не готов к ловушкам и обману при дворе. Сын императора, Коммод, узнаёт, что отец хочет передать власть не ему, а Максимусу. Тогда Коммод убивает отца и берёт трон себе.
Он решает убрать с дороги Максимуса, который отказывается ему служить. Приходит приказ убить генерала и всю его семью. Сам Максимус чудом остаётся жив, но теряет своих близких. Его ловят и продают в рабство. Новый хозяин — Проксимо, устраивающий бои гладиаторов. Так прославленный военачальник оказывается на арене, сражаясь для забавы толпы.
Но судьба даёт ему возможность снова встретиться с тем, кто разрушил его жизнь. Шанс для расплаты приближается.